U Juti otkriveno jedno od najvećih nalazišta rijetkih metala u Sjevernoj Americi

Foto: Agencije

Nalazište, identifikovano na lokalitetu Silikon Ridž u okrugu Juta, sadrži 16 kritičnih minerala i rijetkih zemnih elemenata, među kojima su litijum, galijum, germanijum, skandijum, rubidijum, cezijum, vanadijum, niobijum i volfram. Riječ je o sirovinama ključnim za proizvodnju baterija za električna vozila, poluprovodnika, naprednih AI čipova, obnovljive energije, kao i odbrambene i svemirske industrije.

Nezavisne analize potvrdile su da se nalazište nalazi u takozvanoj ion-adsorption clay (IAC) formaciji, istoj vrsti tla iz koje Kina dobija najveći dio svojih rijetkih metala, što omogućava potencijalno jeftiniju i ekološki prihvatljiviju eksploataciju.

Otkrivanje dolazi u osjetljivom geopolitičkom trenutku, nakon kineskih ograničenja izvoza pojedinih kritičnih metala, i moglo bi značajno smanjiti zavisnost SAD-a od uvoza. Kompanija je već pokrenula preliminarnu ekonomsku procjenu, dok stručnjaci upozoravaju da će biti potrebne dodatne godine istraživanja prije eventualne komercijalne proizvodnje.

Iako procijenjena vrijednost ne predstavlja garantovanu dobit, nalazište se već sada smatra jednim od strateški najznačajnijih otkrića u sektoru kritičnih sirovina u posljednjim godinama.